Serial.read()
Para leitura de uma string:
Neste caso é necessário formatar o dado para qual tipo você quiser ler, para leitura de uma string é possível utilizar o seguinte comando:
String nome;
nome = Serial.readString();
Lembre que neste caso é necessário adicionar a biblioteca String.h para utilizar o tipo de dado String.
Para leitura de um float:
float nota;
nota = Serial.parseFloat();
Neste caso o float digitado já estará convertido.
Para leitura de um inteiro:
int idade;
idade = Serial.parseInt();
Lembre que em todos os casos é necessário configurar o Serial.begin (9600), para que seja possível se comunicar com o monitor serial do arduino.